「もうこの年齢だから仕方ない」
そう思ったことはないでしょうか。
仕事のこと。
家族のこと。
住んでいる地域のこと。
不満や疑問があっても、「今さら変わらない」と諦めてしまうことがあります。
今回オーディブルで聴いた垣谷美雨さんの『あきらめません！』は、そんな気持ちに真っ向から挑む作品でした。
主人公は61歳の女性。
長年の仕事と子育てを終え、やっと手に入れたはずのセカンドライフを楽しもうとしていました。
ところが移住先で待っていたのは、想像以上に古い価値観が残る地域社会でした。
男尊女卑。
閉鎖的な人間関係。
変わろうとしない地方政治。
そんな現実に直面した主人公は、ただ不満を言うだけでは終わりません。
自ら行動を起こしていきます。
本作は地方政治の話でありながら、決して難しい作品ではありません。
むしろ「自分の人生をどう生きるか」という、多くの人に共通するテーマが描かれています。
読後には不思議と元気をもらえる一冊でした。
今回はオーディブルで聴いた『あきらめません！』の魅力を、ネタバレなしで紹介します。
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『あきらめません！』はどんな物語？
主人公の霧島郁子は、定年退職を迎えた女性です。
共働きと子育てを長年続け、住宅ローンも完済。
ようやく自分たちの時間を楽しめると思っていました。
しかし夫の故郷へ移住したことで状況が一変します。
地域には昔ながらの価値観が色濃く残っていました。
男性中心の社会。
女性が声を上げにくい空気。
変化を嫌う地域文化。
郁子は戸惑いながらも、その現実と向き合うことになります。
そしてある出会いをきっかけに、市議会議員へ立候補するという思いもよらない道へ進み始めます。
あらすじだけを見ると政治小説のように感じるかもしれません。
しかし実際は、人が自分らしく生きるための物語です。
だから政治に詳しくなくても十分楽しめます。
僕自身も難しい話を想像していましたが、気づけば主人公を応援しながら最後まで聴いていました。
読んでいてスカッとする理由は「行動する主人公」にある
この作品の魅力は何と言っても主人公の行動力です。
理不尽なことがあった時、多くの人は愚痴を言ったり諦めたりしてしまいます。
僕もその一人です。
でも郁子は違います。
もちろん悩みます。
落ち込みます。
自信を失いそうになることもあります。
それでも立ち止まりません。
少しずつ前へ進んでいきます。
だから読者も自然と応援したくなるのです。
オーディブルで聴いていると、
「頑張れ」
「負けるな」
と思わず心の中で声をかけたくなりました。
垣谷美雨さんの作品には、読者が抱えているモヤモヤを代弁してくれる力があります。
普段言えないこと。
納得できないこと。
変だと思っていること。
そうした気持ちを主人公たちが行動で示してくれるのです。
その爽快感が本作の大きな魅力だと思います。
地方移住や老後に不安がある人ほど共感できる
『あきらめません！』は地方移住をテーマのひとつにしています。
最近は定年後に地方へ移住する人も増えています。
自然豊かな環境。
ゆったりした暮らし。
理想的な生活を想像する人も多いでしょう。
しかし現実は良いことばかりではありません。
地域独特のルール。
人間関係。
価値観の違い。
そうした問題もあります。
本作はその現実をかなりリアルに描いています。
だからこそ説得力があります。
また、これは地方移住だけの話ではありません。
職場でも家庭でも地域でも、人はそれぞれの環境で生きています。
そこで感じる息苦しさや違和感は、多くの人が経験することです。
だから僕はこの作品を聴きながら何度も共感しました。
特に、
「もう年齢的に無理だろう」
と思っている人ほど刺さる作品だと思います。
主人公は60代です。
それでも新しい挑戦を始めます。
その姿に勇気をもらえます。
垣谷美雨作品らしい「読後のスッキリ感」が最高
僕が垣谷美雨さんの作品を好きな理由のひとつは、読後感の良さです。
社会問題を扱っています。
理不尽な出来事もたくさん出てきます。
読んでいて腹が立つ場面もあります。
それなのに最後は不思議と前向きな気持ちになれるのです。
『あきらめません！』もまさにそうでした。
現実はすぐには変わりません。
世の中の問題も簡単には解決しません。
それでも、
「何もしないよりは行動してみよう」
と思わせてくれます。
これは垣谷作品ならではの魅力だと思います。
現実を厳しく描きながらも、人の可能性を信じている。
だから読後に希望が残るのです。
オーディブルで聴き終わったあとも、しばらく主人公たちのことを考えていました。
それだけ心に残る作品でした。
こんな人におすすめ
『あきらめません！』は次のような人におすすめです。
・垣谷美雨作品が好きな人
・オーディブルで元気になれる作品を探している人
・地方移住に興味がある人
・老後や定年後の生き方を考えている人
・女性の生きづらさを描いた作品が好きな人
・スカッとする小説を読みたい人
・前向きな気持ちになりたい人
特に、
「年齢を理由に挑戦を諦めている」
という人にはぜひ読んでほしい作品です。
主人公の姿から多くの勇気をもらえると思います。
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まとめ
オーディブルで聴いた『あきらめません！』は、定年後の人生をテーマにしながら、年齢に関係なく挑戦することの大切さを描いた作品でした。
地方移住。
地方政治。
女性の生きづらさ。
世代間の価値観の違い。
さまざまな社会問題が登場します。
しかし難しい話ではありません。
むしろ誰もが感じたことのあるモヤモヤが描かれているからこそ共感できます。
そして何より主人公たちが魅力的です。
苦しみながらも前へ進む姿に、自然と応援したくなります。
読後には、
「まだ何かできるかもしれない」
そんな前向きな気持ちになれる作品でした。
オーディブルで聴く作品選びに迷っているなら、『あきらめません！』は有力な候補になると思います。
垣谷美雨さんらしい爽快感と希望が詰まった、おすすめの一冊です。
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